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第29章（第2页）

试想，一个庄重自尊的女孩，刚成为神女，就靠聪慧的头脑赢得了所有人的喜爱，却在旦夕之间变得放荡不堪，跟男人――并且有可能是洁身自好的神甫――行苟且之事，她会被人怎样议论呢？

她会被尖刻的谣言勒死，被积少成多的唾沫星儿淹死；即使被赶出神殿，仍然会被人戳着脊梁骨刻毒地咒骂。她的脸蛋儿再漂亮也没用，头脑再聪明也没用，女人一旦背上荡妇的骂名，一生就结束了。哪怕她的身体还活着，她的精神也已经死了。

嬷嬷们越想越兴奋，当即展开行动。

她们在行脚商那儿买下了所有能制成“爱情药水”的材料――比如，刺荨麻、红罂粟、鳄鱼卵、犀角粉，以及蜥蜴的眼睛。这些都是她们在古籍上看到的配方。其中，刺荨麻的配方来自亚述帝国的楔形文字板；鳄鱼卵、蜥蜴眼、犀角粉，则来自神秘的东方。

神殿禁止神职人员炼药，一旦发现，即是重刑。

几个老嬷嬷为了能毁掉艾丝黛拉的一生，不得不蜷缩在几平米的小隔间里，睁着一双半瞎的老眼，轮流守着炼药炉。

因为隔间十分窄小，嬷嬷们只能挨着药材坐下，谁知没过多久，皮肤就被刺荨麻蛰得刺痒难耐。她们一边龇牙咧嘴地挠痒痒，一边被炼药炉散发出来的热气，闷得满头大汗，差点晕厥过去。

就这样，三天之后，嬷嬷们历经苦难熬制出来的“爱情药水”，终于出炉了。

尽管为了这瓶药水，她们失眠了好几天，青黑的眼圈拖到了蜡黄的脸颊上，胳膊腿儿全是刺荨麻蛰出来的毒包，但想到艾丝黛拉马上就要失去现有的一切，她们仍然兴奋地狂笑了起来。

?

艾丝黛拉睡了一个不太美妙的午觉，面色阴郁地坐起身，伸了个懒腰，懒散地披上神女的法衣。

她梦见了死去的母亲。

她一直以为母亲对她的影响很小，小到可以忽略不计，现在才发现，她可能从未忘记母亲苍白的面庞。

她的母亲是一个美丽而庸俗的女人，出身贵族，头脑简单得让人相信她的灵魂是纯白色。她相当迷信，坚信梦见蛇会有厄运，梦见老鼠则是神灵发出警示，有人马上要谋害你；梦见被小猫咬了一下，则预示着丈夫马上要有新的情妇，婚姻生活即将动荡不安。

为了能留住丈夫的心，她在脸上涂铅粉，口服由砷毒制成的美白丸，甚至强忍着恐惧，吩咐侍女把水蛭放在自己的耳后，任由水蛭吸血，使面庞失去血色，变得像纸一样苍白。

在神圣光明帝国，女子十四岁即为成年，男子则是十六岁。所以，十四岁之前，艾丝黛拉一直和母亲住在一起。

几乎每天早上，她都能听见母亲一边命令侍女勒紧束腰，一边因束腰过紧而发出凄婉的哀叫声。

她母亲不仅自己疯了似的追求细腰，而且勒令她也必须穿上束腰，每个月还会检查她腰围的尺寸，要是发现她的腰一点儿也没瘦，就会发出母牛般沉闷的哀叹。