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隋唐演义 第26到第30回（第7页）

旨意一出，不久便有能诗善画、精通吹弹歌舞、投壶蹴鞠的女子纷纷前来献技。炀帝大喜，即刻在显仁宫大殿设宴，召萧后与十六院夫人一同面试众人。当日，炀帝与萧后坐在上座，众夫人分坐两旁。一时间，做诗的做诗，描画的描画，吹奏的吹奏，歌唱的歌唱，满座笔墨纵横、珠玑错落，乐声悠扬、鸾凤和鸣。炀帝见众人个个技艺超群、容貌出众，满心欢喜道：“此番遴选，应无遗漏，只可惜再也得不到侯夫人这样的才色了！”随即赐每人三杯酒，记录下名字，或封为美人，或赐为才人，共百余人，一一派入西苑。

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分派即将完毕时，尚有一个美人，既不做诗写字，也不歌舞，独自立在一旁。炀帝仔细打量，只见那女子：容貌风流而气质独特，神情清俊而骨骼不凡，不屑于人间脂粉，举止间自有翩翩丰姿。

炀帝忙问道：“你叫什么名字？别人都献诗献画、争娇竞宠，你为何不言不语站在一边？”那美人不慌不忙近前答道：“妾姓袁，江西贵溪人，小字紫烟。自入宫以来，从未见过陛下天颜，今蒙采选，故敢冒死求见。”炀帝道：“你既来见朕，必有一技之长，为何不当众献上？”紫烟道：“妾虽有微能，却非艳舞娇歌之类可以娱人耳目的技艺。”炀帝问：“既非歌舞，又是何种才能？”袁紫烟道：“妾自幼喜好钻研天象，因此将女工之类尽皆舍弃。如今别无长处，只能观星望气，辨识五行变化，察知国家运数。”

炀帝大惊道：“这可是圣人之学，你一个红颜女子，如何能够参透？”袁紫烟道：“妾幼年时曾遇一老尼，说妾生有奇光慧眼，可观测天象，于是教我璇玑玉衡、五纬七政之学。老尼还告诫我：‘熟习此道，日后当为王者师。’妾因此朝夕观测，略知一二。”炀帝道：“朕自幼无书不读，只恨未穷究天文之学。那些钦天监官员往往奏报灾祥祸福，朕也不大在意。今日你既能通晓，朕便在宫中建一高台，封你为贵人，兼女司天监，专管内司天台事务。朕也可时时仰观天象，岂不快哉！”袁紫烟慌忙谢恩，炀帝赐她坐在众夫人下首。萧后贺道：“今日遴选，不仅得了许多佳丽，又得袁贵人善观天象、协助治理，都是陛下洪福所致啊！”

炀帝大喜，与众人格饮至月上中天，等不及建造观天台，便拉着袁紫烟来到月台，命宫人用数张台桌搭起一座高台。炀帝携着袁紫烟一同登台观象。两人并立台上，紫烟先指点三垣，又遍分二十八宿。炀帝问：“何为三垣？”紫烟道：“三垣即紫微、太微、天市。紫微垣是天子居住的宫阙；太微垣是天子颁布政令、朝会诸侯的处所；天市垣是天子掌管权衡、聚集财富的都市。星明气正，则国家享和平之福；若有彗星、孛星冒犯，则社稷有动荡之忧。”

炀帝又问：“二十八宿环绕中天，分管天下各地，如何知晓其吉凶？”紫烟道：“若五星冒犯某宿，便知相应地方有灾，或是兵祸丧乱，或是水旱灾害，都可通过青、黄、赤、白、黑五色来辨别。”炀帝再问：“帝星在哪里？”紫烟抬手指向北方道：“那紫微垣中，一连五颗星，前一星主月，是太子之像；第二星主日，有赤色独大的那颗，便是帝星。”炀帝看了道：“为何帝星这般摇动？”紫烟道：“帝星摇动无常，预示天子喜好巡游。”炀帝笑道：“朕喜好游乐，不过是小事，为何上天星象也会垂示？”紫烟道：“天子为天下之主，一举一动皆上应天象。因此古之圣帝明王常常心怀敬畏、不敢放纵，就是畏惧天命啊。”

炀帝又细看半晌，问：“紫微垣中为何这般晦昧不明？”紫烟道：“妾不敢说。”炀帝道：“上天既已垂象，妃子不说便是欺朕；何况兴亡自有定数，妃子直言又有何妨？”紫烟道：“紫微垣晦昧，恐怕国运不长久。”炀帝沉吟许久道：“此事尚可挽回吗？”紫烟道：“紫微垣虽晦昧，所幸明堂星尚亮，泰阶星仍整；何况至诚可以感动天地，陛下若修德行善以攘除灾祸，何愁天心不回转？”炀帝道：“既然可以挽回，便不足深虑。”

二人正要下台，忽见西北方一道赤气，如龙腾般冲天而起。紫烟猛然看见，大吃一惊，忙道：“这是天子气！为何会在此处？”炀帝忙回头观看，果然见赤光缕缕，聚成五彩，映照半空，奇异非常，不禁也惊讶道：“如何知道是天子气？”紫烟道：“五彩成文，状如龙凤，怎会不是？气起之处，必定有异人现世。”炀帝问：“这气应在何处？”紫烟手指道：“此乃参井之分，恐怕在太原一带。”炀帝道：“太原离西京不远，朕明日就派人细细查访，若有异人，拿来杀了，便可消除隐患。”紫烟道：“此乃天意，恐怕非人力可除，唯愿陛下慎修明德，或许灾祸自消。昔日老尼曾授妾三句偈言：‘虎头牛尾，刀兵乱起；谁为君王，木之子。’若详解‘木子’二字，木在子上，便是‘李’字；然天意微妙，实在难以私心揣测。”炀帝道：“天意既定，忧也无用。如此良夜，且与妃子及时行乐。”于是起身同下台来，与萧后及众夫人又饮了一回酒，萧后与众夫人各自回院，炀帝便在显仁宫与袁紫烟共度良宵。

次日炀帝刚起身梳洗，忽见明霞院杨夫人差内监奏道：“昔日酸枣县进贡的玉李树，向来不怎么开花，昨夜忽然花开无数，清阴素影掩映数里，满院飘香，实为祥瑞，恳请万岁爷亲临赏玩。”炀帝因袁紫烟说“木子”为“李”字，如今听闻玉李茂盛，心中先有几分不快，沉吟片刻才问：“这玉李久不开花，为何忽然盛开，必定有些奇异。”太监奏道：“确实奇异，昨夜满院人都听见树下有几千神人说道：‘木子当盛，吾等皆宜扶助。’奴婢等原本不信，不料清晨一看，果然花叶交加、十分繁茂。这都是万岁爷洪福齐天，才有此等奇瑞。”炀帝闻言更加疑虑，正踌躇间，忽见又一太监来奏：“奴婢是晨光院周夫人所遣，院中昔日从西京移来的杨梅树，昨夜忽然花开满树、十分烂漫，特请万岁爷亲临赏玩。”

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炀帝听说杨梅盛开，正合自家姓氏“杨”，这才转忧为喜道：“杨梅竟也盛开，妙极妙极！”又问太监：“为何一夜就开得这般茂盛？”太监奏道：“昨夜花下忽然听见许多神人说：‘此花气运发泄已极，可一发开完。’今早看时，果然无一处不开得烂漫。”炀帝问：“杨梅这般茂盛，与明霞院的玉李相比如何？”太监道：“奴婢不曾看见玉李花。”

袁紫烟在一旁说道：“两花同时绽放，本是国家祥瑞之兆，陛下何不去观赏一番？”炀帝听了，便道：“那我与妃子一同去看看。”随即登上金辇，袁紫烟随驾同行。到了西苑，早有杨夫人、周夫人前来迎接。炀帝问道：“杨梅是从西京移来的，本就是宿根老本，开得繁盛也算常理，这玉李是外县进贡的，不过是普通苗木，为何也突然开花？”两位夫人道：“陛下亲自一看便知。”

不多时，辇驾来到明霞院，杨夫人忙请炀帝进院观赏玉李。炀帝却不愿下辇，道：“先去看杨梅，再来看它。”杨夫人不敢强求，只得让辇驾前行，自己则转身随到晨光院。炀帝进院后，直奔杨梅树下，只见花枝簇拥，花开如锦绣一般，十分欢喜道：“果然开得茂盛，国家祥瑞不言而喻。”

不一会儿，各院夫人听说两院花开，都前来观赏，纷纷交口称赞。炀帝大喜，便要摆宴赏花。众夫人不知炀帝心思，齐声道：“听说玉李开得更盛，陛下何不去看看？”炀帝道：“想必不如杨梅繁盛。”众夫人道：“盛与不盛，去看看又何妨？”炀帝被众夫人催逼不过，只得一同来到明霞院。

刚进院门，便闻浓郁异香扑鼻而来；走到后院窗前一看，只见满树奇花异蕊，如琼瑶珠玉堆砌而成，清阴素影间，满院祥光瑞霭缭绕，竟似有鬼神相助，与杨梅的景致截然不同。有一首《踏莎行》词描绘得贴切：

**白云横铺，碧云乱落。明珠仙露浮花萼，浑如一夜气呵成，果然不假春雕琢。

天地栽培，鬼神寄托。东皇何敢相拘缚。风来香气欲成龙，凡花谁敢争强弱。**

炀帝见玉李精光璀璨，不似普通树木，倒像宝贝放光，惊得目瞪口呆，半晌说不出话。众夫人不明就里，仍在一旁赞叹不已，内侍宫人也纷纷称奇。炀帝忽然忿然大声道：“这样一棵小树，突然开花如此，定是花妖作祟，留着必有祸患！”下令左右快用刀斧连根砍去。

众夫人听了大惊，忙劝道：“花开茂盛是国家祯祥之兆，为何反说是妖？望陛下三思！”炀帝道：“众妃子哪里知道，砍去为妙！”众夫人苦苦哀求，炀帝哪里肯听。只有袁紫烟心中明白，对炀帝说：“此花虽然茂盛，但太过张扬，恐怕难以长久。陛下不如以酒祭祀，这样此花不仅不为妖，反而能成为祥瑞。”

众太监本就不忍心动手，正拖延间，忽报萧后驾到。原来萧后听说两院花开茂盛，特来赏玩。进院后，众夫人齐迎上前，说道：“如此好花，万岁却说它是妖，还要砍伐，望娘娘劝解。”萧后见过炀帝，仔细端详玉李，果然雪堆玉砌、茂盛非凡，心中也暗暗沉吟，便问炀帝：“陛下为何要砍伐此树？”炀帝道：“御妻是明白人，何必多问？”萧后道：“这是天意，并非妖异，砍伐又有何用？陛下若威福不失，这反而是本德助佑的征兆。”炀帝道：“御妻所言极是，且同你去看杨梅。”于是不再提伐树，起身前往晨光院。