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第261章（第2页）

然而，当他们来到巡抚衙门外时，吕良满怀期待地畅想着未来，却发现何知府脸色阴沉地从衙门里走了出来。

“大人，这是怎么回事？”吕良赶忙上前关切地询问。

“走，回去再说。”何知府回望了一眼巡抚衙门的大门，转身钻进轿子，一路上一言不发。吕良见状也不敢多嘴，心知两位上级之间的谈判可能出了差错。看来，胡人的炮弹补给只能另想办法了。

回到知府衙门的书房，何知府再也掩饰不住内心的怒火。他抄起自己最喜欢的砚台狠狠砸向地面，嘴里骂道：“许良才，你这个不成器的东西！”

吕良连忙捡起砚台放回桌上，大气都不敢出一声，耐心等待何知府发泄完情绪。

“吕良，你觉得这些胡人，如果我们不帮他们补充弹药，他们还会愿意帮我们北上买皮革吗？”何知府冷静下来后开口问道。

“这很难说。我看那萨尔鲁和维本克两个人精得很，比猴子还狡猾。”吕良皱眉答道。

“也就是说，这群胡人是不见兔子不撒鹰的主儿？”何知府坐回椅子上，不停地敲打着桌面，权衡利弊。

吕良恭敬地站在一旁，默不作声。

“那你有没有什么办法，可以在不惊动巡抚的情况下，帮他们补充弹药？”何知府无奈之下只得向吕良求助。毕竟，这位本地的小吏对地方事务更为熟悉，人脉资源也更丰富。官有官道，吏有吏道，有些灰色地带的事情，只有像吕良这样的吏员才能想出办法。

吕良犹豫了一会儿，最终决定挑重点回答：“大人，朝廷对我们铁铸的数量是有明确记录的。运来多少铁，铸造了什么东西，损耗了多少，都是有账可查的。如果我们稍微加大某些单件铸品的火耗比例……”

“对啊，是这样！”何知府恍然大悟。他想起老百姓缴纳的税银，也是通过各地火耗加工后再上交的。自己曾做过知县，深知只要火耗比例不超过一定范围，上级通常不会追查。

但很快，何知府又陷入沉思：“可是即便如此，增加的火耗恐怕还是不足以满足胡人炮弹的需求。”

“大人，既然无法完全弥补缺口，不如让胡人自己运输铁矿过来，我们只收取一定费用替他们加工。这样一来，我们的账目不就平衡了吗？”吕良奸笑着双手一摊。

“对啊！”何知府原本满脸笑容，但随即又摇了摇头，“不行吧，我们沧浯境内，铁矿是专卖的，他们到哪里去买呢？”

“何大人，您想想，连硫磺他们都能从硫翌运过来，难道铁矿会找不到地方吗？”吕良意味深长地提醒道。

“也是，你去告诉那些胡人，想要炮弹，就必须先运铁过来。”何知府思索片刻，终于下定了决心。

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