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第30章 铁骑出鞘（第3页）

第三节： 战旗焚咒

逻些城外的祭旗台由整块黑石砌成，台面上刻着吐蕃最古老的战神图腾。松赞干布身披七重豹裘，亲手将那面青色牦牛旗系在旗杆上——旗面是用三百张牦牛腹皮拼接而成，边缘缀着的青铜铃曾随吐蕃铁骑踏平过吐谷浑，此刻正随着猎猎风声轻响。当他手中的火折子触到旗角时，牦牛旗突然腾起青蓝色的火焰，那些青铜铃“铛”地一声齐齐炸裂，从火光中飞出三百只金翅鸟。

“是迦楼罗！”蒋师仁握紧陌刀低呼。那些神鸟展开的羽翼泛着赤金，喙爪如淬了烈火的精钢，每只鸟嘴里都叼着半截残破的咒幡。幡布上用朱砂写满梵文，细看竟是天竺婆罗门诅咒唐军的恶咒，此刻被金翅鸟叼着在空中盘旋，咒文在火焰中渐渐焦黑，化作灰烬飘落时，竟在空中拼出“唐”字的轮廓。

王玄策拄着亲兵递来的铁杖走上祭旗台，断足踩过尚未燃尽的旗面，火星突然从脚底炸开，在半空凝成一道熟悉的虚影。那僧人披着红色袈裟，手持九环锡杖，正是玄奘法师。虚影中的玄奘正站在雪山融水汇聚的溪流边，将锡杖重重插入河床——那里正是恒河的源头，锡杖没入处突然涌出赤金色的水流，顺着河谷蜿蜒向南，仿佛要贯通唐蕃与天竺的土地。

“法师这是在为我等指引水路。”王玄策望着那道虚影，铁杖在黑石台上叩出闷响。去年他在天竺冰窟濒死之际，曾恍惚看见玄奘的身影，当时法师说“恒河水清，终能涤恶”，此刻想来竟是谶语。赤金色的水流虚影漫过祭旗台时，那些金翅鸟突然俯冲下来，将叼着的咒幡残片丢进水里，梵文遇水即化，竟浮出大唐的驿道图，从长安一直画到天竺王城的宫门前。

蒋师仁突然举刀迎向飘落的火星，陌刀的刀身如海绵般吸收着火焰，原本青黑的刀面渐渐浮现出星斗的纹路。他凑近细看，那些闪烁的光点竟是长安皇城的星象图——紫微垣居中，太微垣列左，天市垣排右，而紫微垣中最亮的那颗帝星，此刻正对着图上一处宫殿的位置。“正使您看！”他将刀身转向王玄策，“这星象对应的正是阿罗那顺的王座！”

刀面上的星斗突然转动起来，紫微垣的光芒越来越盛，竟在黑石台上投下一道光柱。光柱中浮现出无数金粉，正是昨夜铜佛残核燃烧后的余烬。这些金粉顺着风势裹住牦牛旗的灰烬，在空中盘旋成七个金色的圆环，每个圆环里都浮现出汉字军令：“焚经、破塔、夺骨、雪耻、擒王、定疆、归唐”。

“焚经，是要烧了婆罗门诅咒我大唐的经文；破塔，是要拆了他们供奉邪神的浮屠。”王玄策逐字解读，铁杖在地上划出痕迹，“夺骨，是要取回被阿罗那顺抢走的大唐使者骸骨；雪耻，便是要在天竺王庭前，了却去年的血仇！”当他念到“归唐”二字时，所有金翅鸟突然齐鸣，赤金色的羽翼在高空组成“贞观”二字，与日色交相辉映。

松赞干布突然按住腰间的吐蕃刀：“王正使，吐蕃的神谕说，金翅鸟现世，必是恶龙授首之时。”他指向南方的云层，那里不知何时积聚起黑压压的乌云，“阿罗那顺的战象群，怕是已经过了泥婆罗边境。”

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话音未落，天竺方向传来沉闷的雷声，那声音不似天雷滚动，倒像是无数巨物踏地的轰鸣。云层中渐渐显露出灰黑色的轮廓，数以千计的战象正踩着河谷向南推进，象背上架着的巨型弩机泛着冷光，弩臂上刻满了梵文——与金翅鸟叼来的咒幡同出一辙。更令人心惊的是，每头战象的象牙上都缠着唐军的衣甲碎片，那是去年战死随从的遗物，此刻竟成了天竺军的战利品。

“他们竟用我大唐忠魂的遗物炫耀。”蒋师仁的陌刀在手中震颤，刀身星象图上的紫微垣突然爆发出强光，“末将请战，带陌刀队凿穿象阵！”他翻身跃上战马，明光铠的护心镜反射着金翅鸟的光芒，铠缝中的铜佛碎片突然发烫，仿佛在催促着出击。

王玄策望着那些在云层中移动的战象，铁杖重重戳向地面：“传我将令——金翅鸟所指为左翼，星象图紫微垣为中军，恒河虚影为右翼。”他的断足在黑石台上碾过，将未燃尽的旗灰踩成粉末，“告诉弟兄们，那些咒幡缠不住大唐的刀，那些战象挡不住复仇的路！今日我们焚咒出征，便是要让天竺知道，欺我大唐者，虽远必诛！”

三百只金翅鸟突然俯冲下来，用喙爪衔住骑兵的发髻。蒋师仁感觉到金翅鸟的体温透过头盔传来，陌刀上的星象图与空中的军令圆环渐渐重合，紫微垣的光芒顺着刀身流入他的手臂，化作一股灼热的力量。远处的闷雷声越来越近，战象群的轮廓愈发清晰，弩机的弓弦已开始绷紧，但他眼中没有丝毫惧色——因为金翅鸟正迎着那些梵文弩箭飞去，赤金色的羽翼在乌云中撕开了一道口子，露出背后的日光。

松赞干布将手中的火折子扔进旗灰堆，青色的火焰再次腾起：“吐蕃八千勇士已备好，愿随王正使踏平天竺！”祭旗台周围的吐蕃骑兵同时举刀，刀刃与明光铠碰撞出的声响，竟与金翅鸟的鸣叫声完美合拍。

王玄策的铁杖指向南方，断足在黑石台上踏出最后的鼓点。空中的七个军令圆环突然炸裂，金粉如雨般落在八千铁骑的战旗上——那些原本分属唐、吐蕃、泥婆罗的旗帜，此刻都染上了赤金色，在风中立成一道坚不可摧的壁垒。云层中的战象群已能看清象牙上的血迹，而金翅鸟叼着的咒幡残片早已化为灰烬，只余下梵文燃烧的焦味，在风中飘散成复仇的信号。

“出发！”

随着王玄策的号令，蒋师仁的陌刀率先前指。金翅鸟群突然转向东南，赤金色的羽翼在云层中划出进军的路线，战旗上的金粉随马蹄扬起，在空中组成一道金色的洪流。远处的闷雷声里，隐约夹杂着象兵的呐喊，但很快就被八千铁骑的蹄声盖过——那是比雷声更震耳的轰鸣，是比梵咒更有力的誓言，正沿着恒河的虚影，向着天竺王城的方向席卷而去。

第四节： 万骑同誓