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第二章 一九一三年七月（二）（第19页）

两人一时恍然大悟。辛亥前期，张竹君与沈敦和有一场隔空对战，她的发声主阵地就在《民立报》。原先他们以为是《民立报》与张竹君的政治立场相同，这才力挺，原来背后还有这么一段浪漫故事。

“如今马君武已贵为国会参议院议员，但张校长反而与他断绝来往了，免有攀附权贵之讥。唉，亏得是张校长意志坚定，换了其他任何一个女子，面对这样子的追求，怕是早早便沦陷了。”姚英子轻声感慨。

此时外头光线已经彻底消失，屋子里一片黑暗。方三响和孙希看不清姚英子的表情，不知她是在惋惜还是在羡慕。隔了好久，方三响才忽然问道：“那你呢？”

姚英子还没说话，孙希却先猛然一惊，仿佛一个赌徒被同伴突然揭开盅。他张了张嘴，正要说点什么，黑暗中，姚英子的声音缓缓响起：

“你们知道吗？这一年多来，我最累的，便是这段时间。无论是筹建保育讲习所，还是安置那些难民，太多琐碎的事，一件件做也做不完。可是，这也是我最开心的一段时间，尤其是那几百个妇孺住进讲习所里以后。我看着那些女子兴致勃勃地学认字，读门口的春联和戏单子，晚上一起打着拍子唱歌，别提多有成就感。哎，那些小囡囡见到我，会伸开小手，高兴地叫我校长呢，一下子疲劳都没了。我这才晓得，为什么张校长这么多年，乐此不疲地做这些事，没有什么比这些事让我觉得更愉悦、更充实了。”

两人安静地听着，都没吭声。

“这一次我在松江，眼看难民将至，那个县知事说：‘你一个妇道人家，何必管这些事？’难民们也不相信我是医生，骂我是拐子。我在筹建保育讲习所时，这样的话听过太多，即使是那些开明士绅，也对我出面奔走很是迷惑，他们会去找沈伯伯、找我爹确认之后，才慷慨解囊。无论是士绅还是难民，无论是官员还是百姓，在他们心里，女子和医生，好像是两个完全没关系的名词。就连陶管家，还有我爹，都觉得我早晚还是要嫁人的，仿佛这是女子唯一的命运。”

“别担心，这些偏见以后会慢慢消失的。伦敦原先也是……呃……”孙希感觉肩膀被方三响捣了一拳，赶紧闭嘴。

“我尚且在民国，尚且在上海，可想而知，张校长在光绪年间的广州，毅然以女子之身行医，该是何等艰难。她总跟我说，女子做医生不易，要牺牲许多东西。我现在才明白是什么意思。张校长发誓终身不嫁，是因为她必须付出全部身心去抵抗偏见，为后来者行出一条路来，再无一丝余裕顾念其余。”

姚英子停顿片刻，似乎酝酿了许久，方才缓缓道：“这一次我感受到了张校长的快乐，也体会到了张校长的难处。接下来，有太多事情等着我去做，我希望沿着她的路走下去，心里再也放不下别的事了——你们，能明白吗？”

黑暗中的两个人先是一阵沉默，仿佛在等待对方先开口，然后觉得对方似乎不打算出声，又同时把嘴张开，两声“我……”正正撞到一起，吓得又双双把尾音咽下去。

这全无默契又可以说十分默契的狼狈，惹得姚英子忍俊不禁，一下子笑出声来：“我在说我的事，你们这么紧张干吗啦？”

最后还是方三响先开口：“呃……英子，我支持你。无论怎样，我都支持你。”姚英子轻哼一声：“这么说，你还是不明白喽？”方三响老老实实道：“不是很理解，不过我会努力去试着理解。至少我知道，刚才你讲讲习所的事情时，特别好看，我都看入迷了，我希望你能一直这么好看下去。”

“啧，蒲公英，你什么时候这么油嘴滑舌了？孙希教的？”

“我可没有。”孙希急忙分辩，他捅了捅方三响，后者赶紧“嗯”了一声。

屋中的黑暗恰到好处地过滤掉尴尬，姚英子的声音忽然变得柔和：“你们在未来还会碰到自己喜欢的人，恋爱、结婚、生小囡……我会一直守在旁边，帮你们出谋划策，给你们送出祝福，做一个最好的朋友该做的事情。”

方三响忽然担心道：“我们俩好说，万一你爹那边逼你结婚，那可怎么办？”姚英子还没回答，孙希一拍胸脯：“这还不简单，你就往我身上推。我是正经上门提过亲的，我没退出之前，谁也别想插队抢先。”

姚英子嗔道：“你当是去老裕昌买鲜肉饼啊？”她顿了顿，方才说道：“我知道这个决定太难，比张校长当年可能还难，所以才先同你们讲。若你们都反对，那我真的要孤军奋战了。但现在我知道自己不是一个人，就有信心多啦，谢谢你们。”

黑暗中，两只柔软的小手分别伸过来，握住了他们两个人的手，触感滑腻而温暖。孙希和方三响同时感觉到，心中似乎少了点什么，又似乎多了点什么。虽然看不清彼此的脸，可他们都感应得到一种默契与承诺，正悄无声息地凝结着。

次日天色刚蒙蒙亮，三个人就被一声震耳欲聋的爆炸声吵醒，尘土从房梁上扑簌簌掉下来。