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第54章（第3页）

同一日，武定侯府有两位不速之客到访。

这段时间，应明朗因这段时日配合瑞亲王暗中彻查忠勇侯府的罪证，且未到上任时间，正好与周欣宁都在府中。

听闻管家来报有客来访，尤其是提到“副将黄三春”以及“一位夫人”时，应明朗的眸色微变，但他很快便神色如常，与周欣宁一同移步前往前厅接待。

周欣宁自是知晓黄三春的，二人步入庭中，便见黄三春和一位挺着孕肚的小妇人已在管家的引领下候在那里。见他们进来，黄三春与那妇人忙不迭起身行礼。

周欣宁笑容爽朗，亲切地开口道：“好久不见，黄大哥这是成家了？当真是可喜可贺！夫人这是有几个月身孕了？”说话间，目光自然而然地落在那妇人隆起的腹部以及她娇美的面容上。然而，周欣宁的目光不经意间扫到，那妇人刚刚坐过的椅子旁的茶桌上，竟放置着一个包裹，这让她隐隐觉得有些异样。

黄三春像是被人突然扼住了咽喉，一时之间竟哑然无声，只是眼神有些慌乱地看向应明朗，似是在求助，又似是在犹豫如何作答。

就在此时，应明朗稳步上前，径直走到那妇人身边。黄三春见状，下意识地往后退了两步，眼神中满是复杂的情绪。

周欣宁看着应明朗这一系列奇怪的举动，心中甚是诧异。

应明朗的神色在须臾间几番变幻，如云影在湖面摇曳。他缓缓转身，目光先在身旁的小妇人身上停留片刻，似有千言万语难以言说，继而又望向周欣宁，嘴唇轻启，声音略带干涩：“夫人，这是我在西疆纳的妾室。她怀有身孕，身子不便，因而由黄副将一路护送，行程迟缓，直至如今才抵达京城。”

“什么？”周欣宁只觉耳畔轰然作响，仿若一道惊雷乍起，一时间有些回不过神来。

应明朗微微垂首，似是在回忆往昔，声音也低沉了几分：“我曾在西疆遭遇险境，幸得云儿相救。她身世孤苦，家中父母兄长皆已不在，跟随叔父生活，日子艰难窘迫。我念及救命之恩，又怜她孤苦无依，便一时心软，将她纳入身边。”

“好老套的画本子剧情。”周欣宁嘴角泛起一丝苦笑，轻声喃喃自语，那话语里的酸涩与自嘲飘散在空气中，无人察觉。

“夫人，你说什么？”应明朗并未听清周欣宁的低语，眉头轻皱，眼中满是疑惑。

“没事。”周欣宁深吸一口气，脸上重新挂上温婉的笑容，可那笑容却未达眼底，“既是夫君的妾室，如今又有了身孕，臣妾自然会好生照应。”说罢，她提高了声音，朝着门外唤道：“来人，梅儿，把云姨娘安排在翠玉轩，再拨两个丫鬟、两个婆子，仔细照料着。”

“谢夫人。”那小妇人立刻摆出一副楚楚可怜的模样，盈盈下跪道谢。应明朗见状，下意识地伸出手想要搀扶，手指刚触碰到她的衣袖，便像是被烫到一般，又迅速缩了回去。他抬眼看向周欣宁，目光中隐隐有着担忧与愧疚。

待云姨娘被带下去后，黄三春也匆匆告辞离去。前厅之中，一时间静谧得有些压抑，只剩下应明朗和周欣宁相对而立。